Wielokilometrowe korki, blokady na ulicach Berlina, oddziały komandosów i psychopata, który zabarykadował się z zakładnikami w budynku rozgłośni radiowej. Wszyscy mogą śledzić ten koszmar przez radioodbiorniki, każdy może zostać bezpośrednio włączony do akcji terrorystycznej i stać się odpowiedzialny za śmierć nieznanego człowieka. Rozpoczyna się makabryczna gra: porywacz dzwoni do przypadkowej osoby. Jeśli po odebraniu telefonu wypowie ona odpowiednie hasło, zakładnik zostanie uwolniony. Jeśli nie, straci życie. Terrorysta grozi, że będzie grał tak długo, dopóki nie zobaczy w studiu swojej narzeczonej. Tyle że ona już od pół roku nie żyje. Przynajmniej oficjalnie... Znana psycholog kryminalna Ira Samin właśnie tego dnia miała odebrać sobie życie, bo nie mogła już dłużej znieść ciężaru poczucia winy z powodu samobójstwa córki. Rozpoczyna trudne negocjacje z porywaczem janem Mayem, którym przysłuchują się miliony ludzi przy odbiornikach radiowych.

Robert Stern wygląda na człowieka sukcesu, ale w rzeczywistości nie potrafi otrząsnąć się po tragicznej śmierci swojego dziecka Feliksa. Pogrążony w żałobie Stern spotyka ciężko chorego dziesięciolatka Simona, który twierdzi, że w poprzednim wcieleniu był seryjnym mordercą. Chłopiec doprowadza Roberta do zwłok. Daje mu też do zrozumienia, że jego syn żyje. Zrozpaczony ojciec zostaje wciągnięty w perfidną grę. Szantażysta zmusi go do odszukania prawdziwego mordercy kolejnych ofiar.